Любовь Дампила

Харука ака Уранус 

Всегда молчаливый и одинокий. На своём призрачном коне он неуловим, как тень. 
Он, идущий через века, всегда спокоен, холоден и прекрасен…
Он охотник, Дампил… 

I

Окно отворилось, и стайка испуганных голубей взметнулась в небо.
- Здравствуй, Солнце! 
Солнце коснулось тёплыми лучами щёк девушки, отвечая на радостное приветствие. 
“ Сегодня такое яркое и доброе солнце, почему Гарри и родители плотно зашторили окна?” - девушка вздохнула, странно всё это было. 
Девушку звали Кэтрин, ей было 18 лет. Кэтрин была высокая и стройная, сейчас её длинные чёрные волосы были по-домашнему заплетены в косу. Закрытые глаза, нос, немного пухлые губы купались в солнечном прикосновении, ей были приятны его ласки. Заваривая кофе, Кэтрин слушала новости.
“ Участились случаи встречи вампиров за городом, несколько случаев имели место в центре города. Власти…” Она машинально выключила радио, сегодня ей хотелось спокойного утра, но в голове носились совсем неспокойные мысли.
“ Гарри уже третий день возвращается под утро и до заката спит у себя в комнате. Родители сначала волновались, а теперь сами спят после вчерашнего похода в гости”. Кэтрин провела дрожащей рукой по волосам.
“ Вчера мама не захотела, чтобы я уложила ей волосы. Почему? Отец не позволил поцеловать себя на ночь. Почему?”. Столько “почему” требовали ответа. 
Неожиданно в голову пришла странная и очень страшная мысль, девушка с испугом посмотрела на радио.
- Чушь!!! На лбу выступили капельки пота. Этого не может быть!!! 
Но сомнение в её душе, найдя благодатную почву, росло с каждой минутой. Кэтрин подошла к телефону и набрала номер, долго никто не брал трубку, наконец, она услышала голос.
- Я слушаю. 
- Это ты, Джейн? Это Кэтрин. 
- Привет, ты разбудила меня. 
- Тебя не было ночью дома? 
- Ага (Джейн хихикнула), Мы гуляли с Гарри. Кровь ударила в виски при этих словах. 
- Хорошо, поговорим позже. Пока. 
- Пока. 
В трубке послышались короткие гудки, Кэтрин отошла от телефона.
“Боже! Что мне делать?! Я не могу, я не хочу стать одним из них, я не чудовище. Нет, нет!!! Нет!!! Стоп! – Кэтрин мысленно успокаивала себя: “если сегодня ночью они уйдет, значит, я уйду тоже, но утром”.
После завтрака Кэтрин поехала в библиотеку. Проведя там весь день, прочитав множество поверий и легенд о вампирах, она с замирающим сердцем поехала домой.
Вечером, как и думала Кэтрин, все ушли, и она начала собирать вещи.Собрав небольшую сумку, а также все свои украшения, на крайний случай, девушка забылась беспокойным сном. Ей снилось счастье, отец, мать и брат.
Кэтрин проснулась в слезах. Одевшись, она надела своё любимое украшение, рубиновое сердечко в оправе золотых завитков. 
“ Каждая девушка встречает в своей жизни своего принца, свою мечту. Тебе, дорогая, этот кулон поможет обрести своё счастье, как и всем девушкам в нашем роду” - эту сказку мама часто раньше рассказывала ей на ночь. Теперь этот кулон будет последней ниточкой, которая будет связывать её с домом.
Утром, после возвращения родных, Кэтрин решилась на побег. Она вышла в прихожую, с её губ чуть не сорвался крик : куртка Гарри была в крови, пятна покрывали весь рукав. Теперь Кэтрин больше не сомневалась, она покинула свой дом навсегда. 

II

Кэтрин вышла из автобуса на конечной остановке за городом, оставаться в родном городе было страшно. Её путь лежал к маленькому отелю, в котором можно было остановиться на ночь.
Солнце было ещё высоко, полило нещадно, но на улице было людно. Главный зал отеля был залит солнцем, Кэтрин облегченно вздохнула, вампиров здесь быть не может.
Ей дали комнату на втором этаже. Поужинав, Кэтрин наблюдала за звёздами, только сейчас она поняла , в каком положении оказалась. У нее нет друзей, нет теперь и родных, она одна и никому не нужна. Одно точно, она никогда не станет чудовищем, подобно Гарри, во всяком 
случае, она постарается не допустить этого. 
На небе высыпали звёзды, тысячи маленьких огней смотрели на землю, тысячи огненных глаз равнодушно наблюдали за ней. Эта ночь была полна снов и мечтаний, боли и переживаний, она таила угрозу и опасность.
Посреди ночи Кэтрин проснулась, её что-то беспокоило. Она вскочила с кровати, в коридоре за дверью кто-то шевелился. Кэтрин похвалив себя за чуткий сон и за то, что спала не раздеваясь, схватила сумку и влезла на подоконник, она спряталась на крыше за окном, не забывая наблюдать за комнатой.
Щёлкнул крючок, и дверь открылась. На пороге стоял человек, он вышел на середину комнаты. Кэтрин зажала рукой рот. Луна осветила лицо незнакомца: его глаза горели красным пламенем, в темноте блестели острые, так похожие на волчьи, клыки. Вампир подошёл к кровати.
Всё, что было потом мало интересовало беглянку, она спустилась с крыши по пожарной лестнице, когда в гостинице раздался рёв. От этого голоса стыла кровь в жилах, страх сковывал сердце. Это был голос зверя, а не человека.
Тёмная фигура показалась на крыше, Кэтрин метнулась к дороге, за ней бежало чудовище, его тень почти настигла девушку.
Из леса наперерез Кэтрин кинулись ещё несколько теней. В отчаянии Кэтрин остановилась. Бежать было некуда, её окружили со всех сторон, отбросив сумку в сторону, девушка приготовилась защищаться, понимая всю бесполезность этого действия.
Первая тень ринулась на Кэтрин, что-то сверкнуло, от блеска она закрыла глаза, раздался нечеловеческий крик, и вампир упал перед ней, рассечённый надвое.
Перед Кэтрин стоял конь, всадник держал в руках меч. Луна осветила его бледное лицо, глаза сверкали.
- Отойдите в сторону. Голос незнакомца был спокойным и уверенным. 
- Но… 
- Отойдите!
Кэтрин отступила в тень деревьев. Прижавшись к ещё тёплому стволу, девушка наблюдала за побоищем, разразившимся в ночи.
Как молния сверкал меч, рассекая тела ночных убийц, глаза незнакомца блестели как звёзды, по ветру развевались длинные волосы.
Покончив с вампирами, незнакомец развернул коня и уехал в лес. К Кэтрин подошли люди, в лицо ударил свет фонаря. 
- Она человек. Этот же голос обратился к ней:” Вам повезло, охотник подоспел вовремя”. 
- Охотник…? Девушку слегка трясло от увиденного, она с ужасом оглядывалась. Вся площадь перед отелем была усеяна трупами, земля пропиталась их кровью. 
Чьи-то ласковые руки растормошили её, женский голос произнёс
- Вы видно ничего не знаете о своём спасителе, старый хозяин может рассказать о нём. Идёмте со мной.
Женщина увела Кэтрин с площади, на которой запылали первые костры.
Старик был сух и немощен, его лицо состояло из сплошных морщин, но его глаза светились мудростью и добротой.
- Эта девушка хочет знать об охотнике? Старик улыбнулся. Я удовлетворю твоё любопытство, дитя.
Старик помолчал и начал рассказ.
- Охотник не человек, и рассказывают о нём многое, правду и неправду, но я скажу лишь то, что соответствует истине.
Охотник, он дампил, его мать была простой женщиной, а отец – старик вздохнул, отец его вампир. Поговаривают, что его отец был королём 
вампиров, а так это или нет, скажет только он. Дампил не делает людям худого. Он защищает, спасает, охраняет, но за свой труд он берёт дорого. Какова работа такова и плата. 
Когда старик закончил говорить, Кэтрин знала, что ей следует делать.
“ солнце уже высоко, я смогу догнать его. Охотник доведёт меня до ближайшего города, а заплатить мне есть чем”.
В руках она сжимала рубиновый кулон. Захватив продуктов, Кэтрин ушла в лес.

III

Целый день она шла. Солнце пробивалось через листву, в воздухе витал аромат лесных трав, пьянящий и успокаивающий. 
По пути Кэтрин собирала ягоду. “ Трудно подумать, что этот прекрасный день пройдёт, и наступит ночь. Ночь полная кошмара и страха”.
А пока Солнце щедро раздаривало своё тепло миру, чтобы вечером уйти на покой, уступив место своей таинственной сестре Луне, свидетельнице людского горя. 
В дали послышалось лошадиное ржание, Кэтрин ускорила шаги. На небольшой поляне, окружённой деревьями, чья листва не позволяла 
солнечному свету пробиться к земле, стоял чёрный конь незнакомца, но его самого не было видно. Выйдя из-за деревьев, Кэтрин увидела всадника. Тот был закопан по шею в земле и крепко спал.
“ Чего ты испугалась, дурочка! – ругала себя Кэтрин : он же дампил, ему вреден солнечный свет, лучше сядь и подожди пока он не проснётся”.
Кэтрин села у соседнего дерева и стала рассматривать охотника. У дампила было продолговатое бледное лицо с тонкими чертами, глаза 
обрамляли густые ресницы, каштановые волосы разметались по земле.“ А он красив, этот Дампил, принц вампиров, восставший против своего 
народа”.
Охотник проснулся уже на закате. Он чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.
Повернув голову, он увидел девушку, которая смотрела в небо. В её глазах застыла печаль. Дампил вспомнил её, это та глупая девчонка, которая пыталась бежать от вампиров.
- Что вы здесь делаете?
Кэтрин вздрогнула, охотник напугал её.
- Вы проснулись, у меня к вам дело. 
- Дело? 
- Да, я хотела бы, чтобы вы проводили меня до ближайшего большого города. 
- Вы хотите нанять меня? До ближайшего города три дня пути, а это… 
- Я заплачу, прервала его Кэтрин и сняла с шеи кулон – это рубин, большой и без изъянов, в золотой оправе. Этого хватит? 
- Плата после работы. Всадник встал и подошёл к лошади: если вы не возражаете, мы будем ехать ночью. 
Кэтрин кивнула. 
- Вас это не удивляет, вы не боитесь? 
- Нет. – Кэтрин улыбнулась: многие люди отзываются о вас с уважением и благодарностью. Я верю вам.
Дампил был удивлён.
Через полчаса они отправились в путь.
“ Она необычная девушка, вовсе не боится меня”.
- Как тебя зовут? – формальности утомляли охотника. 
- Кэтрин, а тебя? 
- Ди, помолчав, он спросил: откуда у тебя этот кулон, это очень дорогая вещь. 
- Да, это вещь дорогая во всех отношениях. За спиной охотника раздался вздох. Я расскажу тебе сказку, если не возражаешь. Нет? Ну тогда я начну.
Собравшись с силами, Кэтрин начала.
- С давних времён на земле живёт прекрасная сказка, которая переходит из уст в уста. В эту сказку верят все девушки, потому что она создана для них. 
Кэтрин смахнула с глаз слезу и продолжала дальше.
- Каждая девушка встречает в своей жизни свою любовь, своего прекрасного принца, с которым будет счастлива всю жизнь. В каждом роду мать пересказывает эту сказку своим дочерям, моя мама тоже рассказала мне её и подарила этот кулон. 
- Он принесёт тебе счастье, как и всем женщинам нашего рода. 
- Это красивая сказка – сказал Ди. 
- Да, красивая, – и она подавленно замолчала.
Через некоторое время охотник ощутил какое-то лёгкое прикосновение.
Руки Кэтрин обнимали его за талию, он чувствовал их тепло через плотную ткань плаща. Её голова прислонилась к его спине. на спала. Спала, 
освобождаясь от забот этого мира, от пережитых потрясений.Сейчас она находилась далеко, в стране снов со своим принцем.

IV

Под утро путники добрались до заброшенного селения. Было видно, что люди бежали отсюда в спешке : беспорядок и хаос царили и в дворах и в заброшенных домах.
Ди и Кэтрин остановились в небольшом домике. Охотнику нужно было отдохнуть, дни стояли солнечные, это утомляло его.
- Я надеюсь, что здесь вампиров мы не встретим. За окном отличное озеро, я хочу освежиться.
Спустившись к озеру, Кэтрин осталась в одной рубашке. Ступая по песку, она вошла в прохладную воду. Вода ласкала и нежно убаюкивала девушку, Кэтрин плавала с наслаждением.
Дампил вздохнул. Он сам не знал, зачем провожал Кэтрин, платы он точно не возмёт. Люди не любили его, они боялись его. Несмотря на то, что Дампил помогал им, они боялись его и ненавидели. 
А эта девушка, она такая земная и в то же время совершенно необычная. Сидя в тени, охотник наблюдал за Кэтрин из окна. Она так любит этот мир. 
Кэтрин сильно привязана к Земле, её лугам, полям и озёрам. Она привязана к небу и к …солнцу.
В давно окаменевшем сердце Дампила что-то шевельнулось. Она не боится его. А почему? Всю ночь она доверчиво, обняв его, спала как ребёнок, а ведь он наполовину вампир.
- Эй! Что-то ты сегодня вяло выглядишь. Что с тобой? – Маг явно беспокоился. 
- Что ты думаешь об этой девушке? – Маг удивился, Д и не часто спрашивает его мнение о людях. 
- Возможно, она немного необычная, но достаточно смелая, это вызывает у меня уважение. Но не забывай, она человек. 
- Об этом я точно забыть не смогу.
Охотник отвернулся от окна. Устремив взгляд в некуда, он обратился к Магу.
- Если бы я не пришёл тогда, она действительно бы стала защищаться, как ты себе это представляешь? Она сильная, очень сильная, но тем не менее такая беззащитная. 
- Ди, ты никогда не был поэтом, с чего вдруг…
Дверь открылась, на пороге стояла Кэтрин. С волос стекала вода, рубашка прилипла к телу, она вся светилась, её окутывал солнечный свет.
- “ сейчас она похожа на нимфу или эльфа…” 
- с кем ты разговаривал? 
- Может познакомишь меня с леди, Ди?
Кэтрин вздрогнула от неожиданности.
Ди протянул ей руку.
- Кэтрин это Маг, Маг это Кэтрин. 
- Леди, я просто счастлив! Вы сделали из охотника п…
Ди сжал руку в кулак.
- Какой миленький. Ди, тебе везёт, ты никогда не бываешь один, у тебя такой друг.
И вдруг засмеявшись, схватила руку охотника.
- Нас теперь трое, и будет весело! Я переоденусь, а вы поищите чего-нибудь выпить, может хозяева оставили бутылку-другую вина. 
И ещё раз рассмеявшись, она убежала в другую комнату.
- Да, чёрт возьми, необычная девчонка. Тут и поэтом недолго стать.
Ночью все трое, если так можно выразиться, отправились в путь. Кэтрин поделилась со спутниками своей небольшой биографией, а маг развлекал всех своими шутками.
В сердце охотника, переполненном жалостью, теснилось ещё какое-то новое чувство, которое отодвигало жалость на второй план. Его неотвратимо влекло к этой необычной девушке. Сидя на коне, он чувствовал её прикосновение, ветер доносил до него запах её волос.
Новое чувство пугало Дампила. Его загрубевшая душа постепенно оттаивала под взглядом её больших карих глаз.
Всё это было ему незнакомо, даже когда-то встретив Лейлу, он не испытывал ничего подобного. Возможно, это было счастье, его простое долгожданное счастье.
Мир, спокойствие и нежные объятия, всё это Кэтрин подарила Дампилу. Он знал, но боялся назвать это чувство. Чувство, согревающее сердца 
тысячам людей, теперь посетило сердце Дампила, одинокого охотника.
Дампил полюбил. Любовь нежным цветком ожила в его сердце. Он больше не мог, не хотел ей сопротивляться, теперь его только пугало расставание с Кэтрин.
Эти три дня и три ночи для Кэтрин прошли как целая жизнь. Она совершенно не боялась Дампила, за это время он стал ей самым близким и 
родным человеком, он был единственный, кому она могла доверять. Подъезжая к городу, оба поняли, что пришло время прощаться.
Дампил помог Кэтрин слезть с лошади, она протянула ему кулон, но охотник сжал её руку и закачал головой.
- Нам было по пути, и мне понравилась твоя сказка. 
- Ты не берёшь платы, что же я могу сделать для тебя?
Девушка вдруг опустила голову, затем гордо вскинув её, подошла вплотную к охотнику. Заглянув в его тёмные глаза, она улыбнулась.
- Люди ценят это не меньше денег, позволь мне всё же отблагодарить тебя. Я никогда не забуду эту дорогу, я никогда не забуду тебя. Мы ещё увидимся, я знаю это.
Нежно обняв охотника за шею, ещё раз посмотрев в его глаза, Кэтрин поцеловала Дампила. Они бы много отдали, чтобы поцелуй длился вечно.
Сладок и горек был он. Эти двое прощались. Навсегда? Возможно. Будут ли ещё встречи? Может быть. Будет ли счастье? Неизвестно.

V

Через неделю жизнь приобрела привычные очертания. Кэтрин устроилась на работу наборщиком текстов, ей выделили жильё. 
Страх отступил, теперь она тосковала. За короткое время она привязалась к Дампилу и к его Магу тоже. И она больше не видела смысла скрывать свои чувства.
О вампирах ничего не было слышно, Кэтрин стала забывать о своих тревогах и страхах.
Если пожар не потушить в очаге, то с ним будет трудно справиться, он приобретёт невиданную силу. Так постепенно, шаг за шагом, на город 
надвигалась беда, и ничто не могло её остановить.
Перед сном Кэтрин подолгу любила смотреть на звёзды, и сейчас её окно было открыто.
В дверь постучали, знакомый голос просил отворить.
- Это я, Ден. У меня важный разговор .
Ден был наборщиком и работал вместе с Кэтрин.
- Ден, уже поздно, завтра поболтаем. Уходи.
Кэтрин отошла от двери, неясные предчувствия мучили её. Девушка вошла в комнату.
- Как живёшь, сестра?
До боли знакомый голос, Кэтрин закрыла глаза, Гарри её нашёл. 
- Гарри, уходи, оставь меня. Я не хочу стать одной из вас, слышишь, не хочу. Уходи! 
Вампир рассмеялся и начал приближаться к девушке.
- Нет, милая сестрёнка. Родственники должны быть вместе.
Кэтрин бросилась к письменному столу, там в ящике лежал ещё купленный в отеле пистолет с посеребрёнными пулями. Чьи-то грубые руки схватили её за плечи. 
- Для меня дверь не была помехой. У самого уха она ощутила дыхание Дена. 
- Сестра, стань одной из нас, ведь мы живы и у нас есть своё счастье. 
- Нет, Гарри, нет. Ты чудовище, ты сделал такими наших родителей, но я не хочу. Гарри, ты никогда не делал мне больно, ты любил меня, ты был моим братом. Гарри, я прошу тебя отпусти меня. Пожалуйста… 
Ден откинул её голову, по щеке Кэтрин текли слёзы. Она увидела его огненные, полные жажды крови глаза, почувствовала холодное прикосновение его зубов.
- Гарри, прошу тебя…
В ответ только смех.

VI

- Эх! Повеселимся сегодня!
Вампиры стали собираться в стаи, и охотники устроили свободную охоту.Дампил примкнул на время к этой компании, он вообще в последнее время не брался за слишком трудоёмкую работу. Вампиров ждали из леса, все были наготове.
И вот полетели первые стрелы, раздались выстрелы и звон стали. Охотник рубил направо и налево, натиск врагов стал ослабевать. Но в лесу ещё прятались вампиры.
- Почему ты стоишь? Дерись как все! 
- Я не хочу. Кэтрин безразлично смотрела на резню. Мне не нужна кровь, я ещё могу себя сдерживать.
Гарри зарычал.
- Ты больше не человек, ты одна из нас. Иди и дерись!
Он вытолкнул сестру из-за деревьев.
Вдруг Кэтрин увидела Дампила, полная радости она шагнула вперёд
Боль! На свете не осталось ничего кроме боли. В грудь вонзилась стрела охотников. На мгновенье мир потерял свои очертания. Осталась одна боль.
Вторая стрела сбила Кэтрин с ног, она тяжело оперлась о дерево, медленно оседая.
Дампил видел своих врагов, среди них неожиданно мелькнуло знакомое лицо, искажённое болью. Он понял всё, и горечь захлестнула его.
После погрома, Дампил наклонился к трупу вампира и вытер меч о его одежду. Вдруг мелькнула тень, Дампил уже успел вынуть клинок, когда в мёртвой тишине прозвучали выстрелы, и раздались слова:
- Гарри, Гарри, прости…
Кэтрин тяжело осела на землю, пистолет выпал из ослабевших рук. Она вымученно улыбнулась охотнику.
Дампил подошёл к ней и опустился рядом. Её глаза , полные слёз, светились любовью. Кэтрин опять улыбнулась и дотронулась до его щеки, Ди вял её руку в свою и нежно поцеловал.
- С древних времён на земле живёт прекрасная сказка. Слёзы застели глаза.Она протянула ему кулон, рубиновое сердце, отдавая вместе со своею любовью.
- Пусть теперь он тебе принесёт счастье, своё я уже получила, я встретила тебя, мой прекрасный принц, моя любовь.
Её рука безжизненно опустилась.
Дампил не произнёс ни одного звука, всю свою тоску и горе он держал в себе. Он поднял её на руки и отнёс подальше от побоища. Мечом вырыл её могилу.
Крик рвался из его измученной души, ему хотелось выть от боли. Почему? Почему так всё произошло? Он был с ней так мало, ужасно и непростительно было бросить её.
Горло сдавили рыдания , но он пересилил себя. Здесь, на виду у всех охотник не покажет своей боли.
Постояв над могилой Кэтрин, Дампил ушёл прочь, позволив одиночеству вновь поселиться в своём сердце.
На груди, под рубашкой, его грел маленький рубиновый огонёк. Огонёк согревал душу, не давая ей забыть о мимолётной радости встречи с Кэтрин, о единственной ласке, подаренной ему этой девушкой.
Огонёк согревал охотника, не давая умереть любви в его сердце.